Absolvent al Facultăţii de Istorie a Universităţii „Alexandru Ioan Cuza” din Iaşi (1971). Doctor în istorie (1993). Direcții și domenii de cercetare: istoria Evului Mediu românesc şi a epocii premoderne (istoria Puterii, istorie politică, socială, culturală; genealogie; heraldică; istoria oraşelor; istorie eclesiastică; istoriografie). Șapte volume de autor și două volume publicate în colaborare. Câteva sute de studii și articole apărute în periodice și în volume colective. Cinci ediții și 12 volume îngrijite singur sau în colaborare. Câteva sute de comunicări și conferințe la reuniuni științifice din țară și din afara țării. Membru-fondator al Comisiei Naționale de Heraldică, Genealogie şi Sigilografie a Academiei Române (1971); fondator al Filialei Iași a acestei Comisii (1993) și al Institutului Român de Genealogie şi Heraldică „Sever Zotta” (1996); membru al Academiei Internaţionale de Genealogie (1998). Promotor al cercetărilor de genealogie și heraldică medievală românească, organizator al mai multor congrese naționale de genealogie și heraldică și al unui colocviu internațional de genealogie (2007). Redactor șef al revistei „Analele Putnei” (2005), membru în colegiul de redacţie al revistelor „Studii și Materiale de Istorie Medie” (2007) și „Analele Ştiinţifice ale Universităţii «Alexandru Ioan Cuza» din Iaşi” (serie nouă), Istorie (2004). Premiul „Nicolae Bălcescu” al Academiei Române (1978). Ordinul „Meritul Cultural” în grad de Ofiţer (2004). Indice Hirsch: 9.